お口のトラブルの原因はドライマウスかも?

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お口のトラブルの原因はドライマウスかも?

『ドライマウス』という言葉は、多くの方が耳にしたことがあるかと思います。しかし、実際にはどのような症状が現れるかご存知でしょうか。「ドライマウスとは口が乾くことだけだろう」と考える方もいらっしゃるかもしれませんが、口の乾燥はさまざまな症状を引き起こす可能性があります。また、ドライマウスの原因も多岐にわたります。

今回は、ドライマウスの原因、症状、そして治療方法について詳しくお話しいたします。

 

ドライマウスとは

ドライマウスは口腔乾燥症とも呼ばれ、さまざまな要因によって口腔内が乾燥する状態を指します。唾液の分泌が減少したり、唾液が蒸発することにより、口腔内の唾液量が減少し、これが主な原因となります。

 

ドライマウスの原因

・加齢に伴う唾液腺の分泌機能の減少

・ストレスや緊張、薬の副作用などによる唾液の分泌量の減少

・シェーグレン症候群(自己免疫疾患)による唾液腺の機能低下

・長時間の口の開放(睡眠中など)による唾液の蒸発

 

唾液の働き

唾液は多様な機能を持っています。具体的には、唾液中の酵素が食物の消化や食塊の形成を助け、飲み込みやすい状態にします。また、食物が唾液に溶け込むことで味蕾に届き、味を感じやすくする役割も果たします。さらに、口腔内の汚れを洗い流し、酸を中和して中性の環境を維持し、細菌の増殖を抑制します。加えて、歯の再石灰化を促進することで、むし歯や歯周病の予防にも寄与し、口腔内を清潔に保つ重要な働きがあります。

 

口が乾くと起こる問題

ドライマウスとは、口腔内の唾液分泌が不足している状態を指します。

唾液が不足すると、さまざまな問題が生じる可能性があります。

 

食事が美味しく感じない

唾液の分泌が不足すると、食べ物の味が唾液に溶け込まず、味わいを感じにくくなります。また、食感も乾燥した印象を与え、食事の楽しさが損なわれてしまいます。

 

虫歯や歯周病、口臭の原因に

唾液の分泌が減少すると、摂取した食物や歯垢が十分に洗い流されず、歯と歯の間や歯と歯茎の隙間に歯垢が蓄積されます。歯垢は細菌の集まりであり、これが歯を侵食する原因となりますが、唾液が不足しているため、再石灰化のプロセスも不十分になります。この結果、歯周病や虫歯が悪化し、口臭の発生につながることがあります。

 

口の中が痛む

口腔内の粘膜が乾燥することにより、ヒリヒリとした痛みを感じることがあります。また、乾燥が進むことでカンジダ菌という真菌が増殖し、これが痛みの原因となることもあります。

 

ドライマウスの治し方

ドライマウスの対策としては、口腔内を潤すことが重要であり、唾液腺のマッサージや保湿剤の利用が一般的です。

 

唾液腺マッサージ

唾液腺は、唾液を生成する器官であり、主に耳下腺(頬の近く)、舌下腺(顎の前方)、顎下腺(顎の後方)という大きな唾液腺から構成されています。これらの大唾液腺をマッサージすることにより、唾液の分泌が促進されることがあります。

 

保湿剤の使用

保湿剤には多様な種類が存在します。うがい用、ジェル状、スプレー状などがあり、口の乾燥を感じた際に適宜使用して保湿を行います。使用感や味の好みは個人によって異なるため、いくつかの製品を試してみることをお勧めいたします。

 

まとめ

ドライマウスは、さまざまな口腔の問題を引き起こす可能性があります。また、全身性の疾患であるシェーグレン症候群などが、ドライマウスを契機に発見されることも多いです。

ドライマウスにお困りの方は、まずはご相談いただくことで、さまざまな解決策が見つかるかと思います。どうぞお気軽にお問い合わせください。

 

 

にじいろ歯科 院長

歯科医師 澤田繁季

・日本顎咬合学会 かみ合わせ認定医

・日本口腔インプラント学会 専修医

・国際口腔インプラント学会 認定医

・日本糖尿病協会 登録歯科医

 

 

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