第1期治療って何？成長期にしかできない「顎のケア」の重要性とは

こんにちは、一宮市浅井町『にじいろ歯科』です。

お子様の歯並び、気になったことはありませんか？

「気にはなるけど、まだ時期ではないかな？」「永久歯が全部生え揃ってから、中学生くらいで矯正すればいいかな？」とお考えの親御さんもいらっしゃるかもしれません。しかし、実は子どもの時期、特に「成長期」にしかできない重要なお口のケアがあります。

それが「第1期治療（小児矯正）」です。

今回は、第1期治療とは一体どのような治療なのか、そしてなぜ成長期の「顎のケア」がそれほどまでに重要なのかについて、わかりやすく解説いたします。

【目次】

第1期治療（小児矯正）とは？
なぜ「成長期」の顎のケアが重要なの？
【要チェック】こんなサインがあったらご相談のタイミングかも？
第1期治療を始めるベストなタイミングは？
お子様の歯並びで気になることがあれば、にじいろ歯科へ！
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第1期治療（小児矯正）とは？

子どもの矯正治療は、大きく分けて「第1期治療」と「第2期治療」の2つのステップに分かれています。

・第1期治療：乳歯と永久歯が混ざり合って生えている時期（大体6歳〜12歳頃）に行う治療です。

・第2期治療：永久歯が生え揃ってから（中学生以降〜大人）行う、歯の並びや噛み合わせを細かく綺麗に整える治療です。

第1期治療の最大の目的は、単に「今生えている歯を綺麗に並べる」ことではありません。「顎（あご）の骨の正常な成長を促し、将来、大きな永久歯が綺麗に並ぶための土台（スペース）を作ること」がメインとなります。いわば、家を建てる前の「土地づくり」のような大切な工程です。

なぜ「成長期」の顎のケアが重要なの？

大人になってからの矯正治療は、すでに成長が止まって硬くなった顎の骨の中で歯を動かす必要があります。そのため、歯を並べるスペースが足りない場合は、やむを得ず健康な歯を抜歯（便宜抜歯）しなければならないケースも少なくありません。

しかし、骨が柔らかく成長途中にある子どもなら、以下のような大きなメリットがあります。

1. 顎の成長を利用して、将来の「抜歯リスク」を減らせる

この時期に専用の装置を使って、顎の幅を横に広げたり、前後のバランスを整えたりすることで、これから生えてくる永久歯のための十分なスペースを確保できます。土台がしっかり整えば、将来的に第2期治療（ワイヤー矯正など）が必要になった場合でも、抜歯をせずに治療を終えられる可能性がグッと高まります。

2. お口の悪い癖（悪習癖）を根本から改善できる

歯並びや顎の成長を妨げる大きな原因の一つに、「お口ポカン（口呼吸）」「指しゃぶり」「舌を前に出す癖」「唇を噛む癖」などの悪習癖があります。これらを放置すると、どれだけ歯を動かしても後戻りしやすくなります。第1期治療では、これらの癖を改善するお口のトレーニングを併用することが多く、お口周りの筋肉を正しく発達させることで、根本的な原因から歯並びの悪化を防ぎます。

3. 顎のバランスを整え、お顔立ちの健全な成長をサポート

受け口（下顎が出ている）や出っ歯（上顎が出ている）など、上下の顎の骨格的なアンバランスは、成長期であればコントロールしやすいです。顎の正しい成長を導くことは、正しい噛み合わせだけでなく、将来のバランスの取れた健康的なお顔立ちにも直結します。

【要チェック】こんなサインがあったらご相談のタイミングかも？

ご自宅でできる簡単なチェックリストです。お子様に当てはまるものはありませんか？

・いつも口が開いている（お口ポカン）

・いびきをかいている、寝起きが悪い

・乳歯の間に隙間がなく、ギッチリ詰まって生えている（永久歯の生える隙間が不足するサインです）

・下の歯が上の歯より前に出ている（受け口）

・指しゃぶりや爪噛みの癖がなかなか抜けない

これらは、顎の成長不足やお口周りの筋肉のバランスが崩れているサインかもしれません。

第1期治療を始めるベストなタイミングは？

一般的には、上下の前歯4本が永久歯に生え変わる**「6歳〜8歳頃」が、ご相談のベストタイミングと言われています。しかし、顎の成長のスピードや歯の生え変わりには個人差が大きいため、「この年齢なら絶対に正解」というものは一概には言えません。骨格的な受け口などの場合は、さらに早い時期（3〜4歳頃）からのアプローチが必要なケースもあります。

少しでも「うちの子の歯並び、大丈夫かな？」と気になった時が、診てもらう一番のタイミングです。

お子様の歯並びで気になることがあれば、にじいろ歯科へ！

第1期治療は、お子様の健やかな成長と、一生モノの「美しい歯並び」という素晴らしいプレゼントになります。

「うちの子は矯正が必要？」「いつから始めればいいの？」「どんな装置を使うの？」など、不安なことや疑問がたくさんあると思います。愛知県一宮市浅井町の『にじいろ歯科』では、お子様一人ひとりのお口の状態や成長のペースに合わせた、最適なご提案をしております。無理なく、お子様ご自身が楽しく通っていただけるようスタッフ一同優しくサポートいたしますので、ぜひお気軽にご相談ください。