子どもの歯ぎしりについて

こんにちは、一宮市浅井町の歯医者『にじいろ歯科』です。

子どもの歯ぎしりは比較的よく見られる現象で、多くの要因が考えられます。子どもの歯ぎしりは通常、無意識に行われるため、本人より親が気づくことが多いです。また歯科検診でも歯のすり減りにより、指摘されることもあるかと思います。子どもの歯ぎしりは、２～３歳児で７～８％、６～１２歳児で１０パーセント以上という研究結果も出ています。

今回は、子どもの歯ぎしりの主な原因についてお話したいと思います。

歯の成長・噛み合わせの変化

子どもは歯が生え替わる時期や、噛み合わせが変わる時期に歯ぎしりをすることがあります。成長過程で上下の歯がまだうまく合わないため、無意識に歯をすり合わせることがあります。

ストレスや不安

精神的なストレスや不安が、子どもの歯ぎしりの原因になることがあります。学校生活、友達との関係、家族の状況など、日常生活の中で不安を感じている場合、寝ている間に歯ぎしりをすることがあります。

ストレスが原因の場合、リラックスできる環境作りや、子どもと話し合って不安を取り除くことが大切です。温かいお風呂に入る、静かな時間を過ごす、本を読むなど、リラックスできる習慣を作ることで、ストレスを軽減させます。

疲労や睡眠の質

体の疲労や睡眠不足、あるいは質の悪い睡眠が歯ぎしりを引き起こすことがあります。子どもの睡眠習慣や寝る環境が影響している可能性があります。

過度の疲労が原因で歯ぎしりが起こる場合もあるため、日中の活動量を適度に調整しましょう。加えて、体をリラックスさせる時間を増やしてあげることも大切です。また、子どもの寝室環境を整えることで、深い睡眠を促進し、質の良い睡眠が得られます。寝具を清潔に保ち、寒暖差の大きな時期には適切な室温や、部屋を暗くするよう照明を調整することが大切です。

近年、スマホやタブレットで動画などを見たり、ゲームをする習慣がついた子供が多いです。寝る２時間前から見ないようにするなどルールを作り、決まった時間に就寝し、規則正しい生活リズムを作り、十分な睡眠時間を確保することが大切です。そうすることで、疲労や不眠が原因の歯ぎしりは改善できる可能性があります。

耳や鼻の不快感

耳の感染症や鼻の詰まりなど、耳や鼻の不快感があると、歯ぎしりをすることがあります。これらの不快感を解消しようとする身体の反応の一つとして現れることが考えられます。

それらの身体的不調が原因で歯ぎしりが発生している場合、耳鼻科で診察を受けることも一つの選択肢です。

遺伝的要因

家族に歯ぎしりをする人がいる場合、子どもにもその傾向が現れることがあります。歯ぎしりは遺伝的な要素もあるという研究結果もでています。

虫歯や口腔内の違和感

虫歯や噛み合わせの不具合、口の中に異物感がある場合、それを解消しようとして無意識に歯をすり合わせることがあります。歯科医院で口腔内のチェックをしましょう。治療が必要な虫歯があれば早期に治療し、噛み合わせは必要に応じて歯科矯正治療で噛み合わせ改善ができます。

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神経発達や感覚の過敏さ

特定の神経発達や感覚的な要因が、歯ぎしりに関係することがあります。自閉症スペクトラムやADHDなどの子どもは、感覚的な刺激に敏感であり、それが歯ぎしりにつながることがあります。

歯ぎしりは何歳まで？

子どもの歯ぎしりは、乳歯の時期から永久歯に生え変わる１２歳頃に自然におさまってくることが多いです。それ以上続く場合は、ストレスによる影響も疑われます。

子供の歯ぎしりの治療について

多くの場合、成長とともに歯ぎしりは自然に収まります。生え変わりもあるので、基本的には大人と異なり、経過観察していけばよいと思われます。

ただし顎や歯に痛みが出てくるようであったり、中学生になっても歯ぎしりが長期間続く場合や症状が重い場合は、ナイトガード（就寝時に使用するマウスピース）の使用も考慮したほうがいい場合がありますのでご相談ください。

当院での定期検診では、虫歯のチェック、歯ぐきの状態チェックだけでなく、噛み合わせのチェックもしています。

歯ぎしりによる歯や顎のダメージがないかも確認します。問題がある場合は早期に発見し、適切な処置を施すことで、将来的な歯や顎の問題を防げます。

・国際口腔インプラント学会　認定医

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